ดาวอังคารและดวงจันทร์ถือเป็นวัตถุประสงค์หลักของหน่วยงานการบินและอวกาศรายใหญ่ทั่วโลก องค์กรเหล่านี้มีแผนอันทะเยอทะยานสำหรับเทห์ฟากฟ้าเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม การค้นพบล่าสุดจากการศึกษาใหม่อาจบังคับให้พวกเขาพิจารณากลยุทธ์ของตนใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับดาวอังคาร
แนวคิดเรื่องการตั้งอาณานิคมบนดาวอังคารได้เปลี่ยนจากขอบเขตของนิยายวิทยาศาสตร์ไปสู่ความเป็นจริงที่เป็นไปได้ องค์กรต่างๆ เช่น NASA และหน่วยงานสำรวจอวกาศที่มีชื่อเสียงอื่นๆ มองเห็นอนาคตที่พวกเขาสามารถควบคุมทรัพยากรของดาวเคราะห์สีแดงได้ แต่ความพยายามนี้จะให้ผลกำไรตามที่คาดหวังหรือไม่? การศึกษาที่ตีพิมพ์ใหม่ชี้ให้เห็นผลลัพธ์ที่แตกต่างออกไป
พบแร่ธาตุเพียง 161 ชนิดบนดาวอังคาร
ความหลากหลายของแร่ธาตุบนดาวอังคารมีจำกัดเป็นพิเศษ แม้ว่าการวิจัยและการวิเคราะห์โดยเฉพาะมานานกว่าห้าทศวรรษ แต่นักวิทยาศาสตร์ก็สามารถระบุแร่ธาตุที่แตกต่างกันได้เพียง 161 ชนิดบนโลกนี้ แม้ว่าตัวเลขนี้อาจดูเหมือนเป็นสาระสำคัญเมื่อมองแวบแรก แต่ก็ดูซีดเซียวเมื่อเปรียบเทียบกับโลกซึ่งมีแร่ธาตุที่รู้จักเกือบ 6,000 ชนิด
ข้อค้นพบที่น่าสังเกตอื่น ๆ
การศึกษาล่าสุดซึ่งดำเนินการโดย Hazen และคณะ ได้วิเคราะห์แร่ธาตุแต่ละชนิดที่ค้นพบบนดาวอังคารอย่างพิถีพิถัน การวิจัยของพวกเขานำไปสู่การเปิดเผยที่น่าทึ่งว่ามีเพียง 20 กระบวนการสร้างแร่ธาตุที่แตกต่างกันบนภูมิทัศน์ของดาวอังคาร จากการค้นพบนี้ แร่ธาตุตั้งต้นบนดาวอังคารและโลกมีต้นกำเนิดในลักษณะเดียวกัน โดยผ่านการทำความเย็นและการตกผลึกของแมกมา อย่างไรก็ตาม ประวัติศาสตร์ของดาวอังคารแตกต่างไปจากโลกอย่างมาก เนื่องจากไม่มีเหตุการณ์สำคัญและการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่
การเปลี่ยนแปลงบนพื้นโลกหลายอย่าง เช่น การเคลื่อนที่ของแผ่นเปลือกโลกและการเกิดขึ้นของสิ่งมีชีวิต มีบทบาทสำคัญในการมีอิทธิพลต่อความหลากหลายและการพัฒนาของแร่ธาตุ เมื่อไม่มีเหตุการณ์การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เกิดขึ้นบนดาวอังคาร ปริมาณแร่ธาตุที่เกิดขึ้นจึงยังคงลดลงอย่างมาก อย่างไรก็ตาม การศึกษายอมรับว่ายังมีอะไรอีกมากมายให้ค้นพบเกี่ยวกับดาวอังคาร ทั้งบนพื้นผิวและด้านล่าง ขณะที่พวกเขาเปิดกว้างถึงความเป็นไปได้ในการค้นพบแร่ธาตุและองค์ประกอบเพิ่มเติมที่สามารถทำให้สมการสมดุลได้ พวกเขายืนยันว่าเป็นไปไม่ได้อย่างยิ่งที่ดาวอังคารจะแข่งขันกับแร่ธาตุต่างๆ ของโลกได้
การเปิดเผยนี้มีนัยที่อาจเป็นไปได้ บริษัทเหมืองแร่หลายแห่งกำลังพิจารณาถึงโอกาสทางธุรกิจที่มีศักยภาพบนดาวอังคาร โดยคาดการณ์ว่าการสกัดแร่จากดาวอังคารจะเป็นการลงทุนที่สร้างรายได้บนโลก เสน่ห์ของการครอบครองแร่ธาตุจากดาวอังคารนั้นไม่อาจปฏิเสธได้ ซึ่งแสดงถึงความสำเร็จทางการค้าที่ก้าวล้ำในอนาคต อย่างไรก็ตาม หากปริมาณและมูลค่าของแร่ธาตุที่ได้รับจากดาวอังคารมีจำกัด ก็อาจส่งผลต่อแผนการในอนาคตสำหรับดาวเคราะห์สีแดงได้
ดังที่ได้กล่าวไปแล้ว การขยายตัวของสังคมมนุษย์บนดาวอังคารที่ประสบความสำเร็จ ซึ่งได้รับการอำนวยความสะดวกผ่านความร่วมมือระหว่างหน่วยงานต่างๆ รัฐบาล และองค์กรเอกชน ขึ้นอยู่กับเสาหลักหลายประการ รวมถึงการร่วมลงทุนเชิงพาณิชย์ เช่น การขุด ผลสะท้อนกลับของการค้นพบที่มีรายละเอียดในการศึกษานี้เกี่ยวกับแผนการสำรวจและแสวงหาผลประโยชน์ของดาวอังคารในอนาคตยังคงต้องรอดูกันต่อไป
