不確かな食べ物に出会ったとき、私たちは自然にその匂いを嗅ぎたくなりますが、これは世界共通の習慣です。 しかし、ある科学者は、この慣行の誤りの可能性を明らかにしました。 明らかに、食品の状態を判断するために嗅覚に大きく依存するのは、最も正確なアプローチではありません。
私たちはこの不正確さを直観的に理解しているかもしれませんが、特に冷蔵庫の範囲内では、問題の品物が食べられるかどうかを評価する決定要素として嗅覚を利用することが依然として一般的です。 この傾向は賞味期限の不完全性に起因しており、特に再密封用に包装された食品の場合、期待よりも信頼性が低いことが判明する可能性があります。 では、どのような代替策を検討すべきでしょうか?
嗅覚に頼らないでください
家族が残した開いたモルタデッラの容器を前にしたとき、本能的にスライスの匂いを嗅ぎ、それが伝える感覚を測定するのは賢明な行動のように思えるかもしれません。 ただし、この実践は見た目ほど役に立ちません。 香りテストによって洞察が得られる可能性のある個別のケースはありますが、その数は非常にまれです。 したがって、比例的に見ると、私たちの鼻が食品の品質を正確に検出できる可能性はかなり低いです。
食品中に存在する微生物
細菌や微生物は、さまざまな理由で私たちの食品に侵入する可能性があります。 場合によっては、それらの存在は有益であり、必ずしも腐敗を示すものではありません。 これらの微生物も独特の香りを発する可能性があることを認識することが重要です。 例えば、パンを焼いたときのいい香りは酵母菌の働きによるものです。
食品微生物から発生する臭気の強さは、微生物の数の増加と相関します。 牛乳などの特定の場合には、私たちの嗅覚が問題を検出し、望ましくない結果を回避できる可能性があります。 古い牛乳のように多数の細菌が繁殖する可能性がある場合、鼻の役割は非常に重要になり、潜在的なリスクを回避できるようになります。 ただし、そのような例は例外的であり、まれです。 科学者のマシュー・ギルモアは、匂いだけに頼って食品の可食性を判断するのは信頼できない技術であると主張しています。 サルモネラ菌やリステリア菌などの有害な細菌を区別することはできず、可能性の範囲は狭いです。
実際には、問題の食品の外観を評価する方が現実的です。 微生物やバクテリアは食品の状態に影響を与え、時には不快な臭いを発生させるだけでなく、視覚的な特徴も変化させます。 これは細菌が食物を消費するためであり、目に見える変化が生じます。 たとえば、肉の色が暗くなったり、白い斑点や肉眼で認識できるその他の視覚的兆候が現れたりすることがあります。
ギルモア氏によると、疑わしい食べ物の匂いを嗅ぐという行為がもたらす利益は限られているという。 彼は、代わりに食品保管慣行の改善に努力を注ぐことを主張しています。 密閉容器や高品質のプラスチックを保管に使用することは極めて重要であり、食品の鮮度を判断するために繰り返し行う嗅ぎ検査の必要性を減らします。
