Croyez-le ou non, il est possible de créer des cartes graphiques sans mémoire dédiée. Alors que les unités de traitement graphique intégrées (GPU) se trouvent généralement dans les PC sans leur propre mémoire, nous faisons référence à la possibilité de les publier sous forme de cartes d'extension. Dans cet article, nous allons explorer pourquoi ce concept n'est pas actuellement disponible sur le marché et les raisons qui le sous-tendent.
En règle générale, les composants individuels tels que les cartes graphiques ont leur propre mémoire dédiée pour éviter les conflits avec le Processeur pour y accéder et améliorer les performances. Cependant, nous introduisons un concept qui peut sembler particulier à certains mais qui a été mis en œuvre dans divers systèmes à travers l'histoire. Alors pourquoi pas sur PC ? Découvrons-le.
Cartes graphiques sans mémoire ?
Bien que cela puisse sembler impossible, il est techniquement faisable de créer des cartes graphiques sans leur propre mémoire. Cependant, leurs performances ne seraient pas comparables à celles conçues pour les jeux, car elles utiliseraient les RAM accessible via le port PCI Express. Autrement dit, elles ne dépasseraient pas les performances d'une carte graphique intégrée. Néanmoins, la bonne nouvelle est qu'ils pourraient être développés sous la forme d'une carte d'extension M.2. Mais alors, pourquoi ne sont-ils pas disponibles sur le marché ? En termes simples, puisqu'ils ne fournissent pas plus de puissance qu'un iGPU, ils sont considérés comme redondants et peu pratiques.
Il est en effet possible de fabriquer des cartes graphiques sans leur propre mémoire, grâce à une caractéristique particulière des GPU. Ces composants sont capables de fonctionner avec deux types de mémoire différents : la mémoire locale et la RAM système.
La mémoire locale est accessible via le contrôleur de mémoire intégré au GPU, et se trouve généralement dans la VRAM. D'autre part, la RAM système est accessible par le GPU via ses unités DMA. En utilisant la RAM système, une carte graphique sans sa propre mémoire pourrait potentiellement être créée et accéderait à la RAM via le port PCI Express.
Cependant, il est important de noter qu'une telle carte graphique ne serait pas aussi performante qu'un GPU dédié avec sa propre VRAM. En fait, elle serait probablement inférieure à une carte graphique intégrée. C'est pourquoi de telles cartes graphiques ne sont pas courantes sur le marché, car elles seraient redondantes et offriraient des performances médiocres.
Certains d'entre vous se demandent peut-être si l'utilisation de la RAM système au lieu de la VRAM ne serait pas contre-productive en raison de l'augmentation de la latence causée par la distance entre les deux composants. Cependant, il est important de noter que les GPU ont la capacité de masquer la latence dans une certaine mesure. En fait, même avec la VRAM, les temps d'accès peuvent être jusqu'à cinq à dix fois plus lents que la RAM typique, mais la carte peut toujours accéder à sa propre mémoire sans problème.
Nous le verrons à l'avenir, mais pas de la façon dont vous pensez
Les puces désagrégées apportent une nouvelle vague de changements dans l'industrie graphique, car les GPU intégrés dans les processeurs se séparent de la puce principale. Un exemple de cela peut être vu dans le bureau Ryzen 7000, qui a une petite carte graphique intégrée dans la puce IOD. La séparation des GPU sera visible pour la première fois dans Meteor Lake, mais nous ne pouvons pas la qualifier d'extension de carte graphique puisqu'elle n'aura pas sa propre mémoire.
Cependant, nous ne pouvons pas nous attendre à voir ces unités dans des facteurs de forme M.2 en raison des limitations de puissance. Les cartes d'extension peuvent délivrer une puissance maximale de 10 W, tandis qu'un processeur peut recevoir une puissance bien supérieure. En conséquence, les cartes graphiques sans mémoire seraient non seulement limitées par la bande passante mémoire mais également en termes de vitesse d'horloge en raison de la faible consommation d'énergie.
Par conséquent, il n'y a pas de cartes graphiques sans mémoire sur le marché car leurs performances seraient si faibles qu'elles ne seraient pas utiles, ce qui ferait perdre à la fois du temps et des ressources. De plus, les graphiques intégrés ont déjà pris le dessus sur le segment d'entrée de gamme et éliminent progressivement le besoin de matériel supplémentaire.
