Parmi les arguments les plus récurrents des opposants cryptocurrencies comme Bitcoin est généralement le niveau de contamination qu'ils génèrent. Parmi les effets néfastes des crypto-monnaies sur la planète, ceux qui suscitent le plus d'inquiétude sont ceux qui ont un impact direct sur l'environnement.
Pour mieux comprendre pourquoi une monnaie qui n'existe pas au-delà de sa forme numérique a un réel impact environnemental , passons à l'origine de la matière et comment ils sont créés et quelles sont les véritables ressources nécessaires à leur naissance et à leur empreinte numérique.
Impact environnemental du Bitcoin
Toutes les études réalisées jusqu'à présent indiquent que le minage informatique nécessaire à la création de Bitcoins génère une énorme consommation d'électricité, qui se traduit par l'émission de centaines de millions de tonnes de gaz à effet de serre (GES).
Seules les opérations de bitcoin en Chine (principal lieu des fermes minières à côté du Kazakhstan) produiront 130 millions de tonnes de GES en 2024, soit plus que l'ensemble de l'économie de la République tchèque génère en un an.
Si Bitcoin était un pays, il serait parmi les 30 qui consomment le plus d'énergie au monde, dépensant plus d'électricité par an que des pays entiers l'Ukraine, la Norvège, l'Égypte, la Pologne, la Finlande, la Suisse ou l'Argentine, selon une analyse par le Center for Alternative Finance de l'Université de Cambridge . L'estimation est de 140.25 térawattheures par an. En Islande, par exemple, l'électricité demandée par les mines de Bitcoin est déjà sur le point de dépasser la consommation de tous les foyers de l'île.
Le minage de Bitcoin est très polluant.
La production de Bitcoins nécessite le fonctionnement de des centaines de milliers de méga-ordinateurs avec du matériel extrêmement coûteux fonctionner sans interruption, à pleine capacité, ce qui représente une dépense énergétique énorme.
Et c'est que l'extraction de cette crypto-monnaie est basée sur la vérification constante des transactions par des calculs mathématiques très compliqués, traitant une série de transactions et scellant les blocs, obtenant des crypto-monnaies en récompense pour celles scellées.
Un rapport de Morgan Stanley publié en 2017 précisait déjà que pour chaque monnaie numérique créée, la même est consommée, en moyenne, comme un ménage américain pendant deux ans. Une autre étude récente des économistes Alex de Vries et Christian Stoll, de la banque centrale néerlandaise et du MIT en 2020 estimait à 112.5 millions de transactions Bitcoin cette même année et chacune d'elles a produit 272 g de déchets électroniques. Bitcoin, au total, générerait 30.7 kilotonnes de déchets par an .
Émissions de carbone de la crypto-monnaie
La système financier de toute vie génère aussi des déchets sous forme de guichets automatiques, d'ordinateurs, de cartes de crédit et d'autres appareils utilisés quotidiennement. Comparé à d'autres industries, le réseau Bitcoin émet 41 tonnes métriques de dioxyde de carbone. C'est moins que l'industrie aurifère, le système bancaire mondial ou l'industrie aéronautique.
Elon Musk, va-et-vient de la cryptoécologie
La figure d'Elon Musk est l'exemple parfait de ce que peut être un effet papillon au niveau des crypto-monnaies. L'année dernière, la question de la pollution est revenue dans le débat après que le milliardaire, à travers son constructeur de voitures électriques Tesla , a fait état de l'achat de 1.5 milliard de dollars de Bitcoin, faisant flamber le prix de la crypto-monnaie et augmentant les critiques pour la pollution qu'elle génère. Plus tard, il a même permis le paiement de ces voitures en utilisant des Bitcoins.
Pendant 50 jours, l'éco-voiture Tesla pourrait être achetée avec des Bitcoins polluants.
Seulement 50 jours plus tard, il fait un "où je dis je dis, je dis Diego" et revient sur sa décision (le prix de la crypto-monnaie a chuté de 12% en quelques heures seulement), justifié par l'utilisation croissante des énergies fossiles, notamment charbon, pour l'exploitation minière et les transactions avec Bitcoins.
Musk voulait ainsi mettre fin au paradoxe de vendre des voitures électriques pour éviter les émissions de carbone et, en même temps, permettre une méthode très polluante comme le Bitcoin comme moyen de paiement .
