Le cinéma a souvent représenté des astronautes qui finissaient en perdant leur combinaison spatiale dans le vide de l’espace. Ces représentations sont cependant loin d’être réalistes. En réalité, les conséquences sont bien différentes. Bien que la survie dans le vide de l’espace soit impossible, les événements réels se déroulent d’une manière distincte.
L'équipe scientifique de la DG EYE avait pour objectif de dissiper les mythes cinématographiques entourant ce qui se produit lorsqu'un astronaute affronte le vide de l'espace. Pour y parvenir, ils ont créé une simulation 3D, désormais disponible sur YouTube, que nous partageons dans cet article. Cette simulation donne un aperçu de la véritable séquence d'événements lorsqu'un astronaute se retrouve sans la protection de sa combinaison.
Tu n'exploses ni ne restes tel quel
Au cinéma, nous avons rencontré deux théories répandues sur ce qui se passe lorsqu'un astronaute perd sa combinaison spatiale, et toutes deux sont assez dramatiques. La première théorie, la plus sensationnelle, représente l’astronaute explosant lorsqu’il perd son casque, entraînant une explosion catastrophique du corps. Bien que ce ne soit pas exactement le cas, une représentation similaire peut être trouvée dans certains films, et elle est également illustrée dans la simulation du studio.
Voici le scénario réel
L'exactitude scientifique de la représentation visuelle dans la vidéo ci-dessous considère méticuleusement les conséquences d'une exposition au vide de l'espace. La réaction initiale, comme le montre l’animation, implique la dilatation des gaz à l’intérieur du corps. Simultanément, cela provoque une réaction drastique au sein du tissu pulmonaire, conduisant à sa dégradation en raison de son incapacité à résister à la pression provoquée par l’expansion des gaz. Ce processus se produit rapidement, semblable à l’évaporation rapide de l’eau à l’extérieur du corps. Cependant, la réaction est différente pour l’eau présente dans le corps ; ça commence à bouillir.
À ce stade, l’astronaute est techniquement en vie, mais pas pour longtemps. Le corps commence à gonfler sous l’effet du vide, entraînant une perte de conscience. La mort survient finalement par suffocation, résultant d'un arrêt cardiaque ultérieur. Mais ce n'est pas la fin ; le corps de l'astronaute prend une couleur grise distinctive.
Combien de temps prend tout ce processus ? Étonnamment, cela se produit assez rapidement, comme le confirment les scientifiques. Il ne faut que dix secondes à l’eau pour réagir au vide de l’espace, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du corps. En seulement cinq secondes de plus, les tissus pulmonaires subissent des dommages, entraînant une perte de conscience immédiate précédant la mort. L'étouffement, qui est la façon dont l'astronaute rencontre sa mort, se produit vers 30 secondes. Certains experts émettent même l’hypothèse qu’au lieu d’une disparition immédiate, une paralysie complète pourrait survenir avant la mort en raison de la décompression.
Cette réalité peut paraître effrayante et difficile à comprendre. Cependant, la prochaine fois que nous assisterons dans un film au sort d'un astronaute, exposé au vide de l'espace après que sa combinaison ait été compromise, nous serons mieux équipés pour évaluer le réalisme de la représentation.
