Au début d'Internet, les choix en matière de navigateurs Web étaient limités, avec MicrosoftInternet Explorer règne en maître. Cependant, un acteur important a émergé qui visait à contester cette domination : Netscape.
Premiers pas avec Netscape, le navigateur alternatif
L'aventure de Netscape a commencé avec la création de Mosaic Communications Corporation en avril 1994, dirigée par les visionnaires Marc Andreessen et Jim Clark. Cette société était à l'avant-garde des débuts du World Wide Web et a décidé de s'aventurer dans le monde des navigateurs Web.
Initialement connu sous le nom de Mosaic Netscape, le navigateur a fait ses débuts en octobre 1994. Cependant, il a subi un changement de nom peu de temps après, devenant le célèbre Netscape Navigator. Son objectif principal était de rivaliser avec Internet Explorer de Microsoft, fourni avec Windows 95.
Croissance et fin du programme
Au fil du temps, Netscape Navigator a gagné en popularité auprès du grand public. Un moment charnière s'est produit en 1998 lorsque Netscape est devenu un projet open source sous la fondation Mozilla. Conscients du défi que représente le dépassement de Microsoft, les dirigeants de Netscape ont pris la décision stratégique de publier son code source, dans l'espoir d'attirer une base d'utilisateurs plus large.
La popularité du navigateur a conduit à son acquisition par AOL (à l'époque America Online) pour environ 4.2 milliards de dollars en 1998. AOL a ensuite lancé Netscape 6.0, basé sur Mozilla 0.6. Différentes versions ont suivi, dont une adaptée au marché des entreprises. Toutefois, Netscape n'a jamais réussi à détrôner la domination de Microsoft.
Le tournant s'est produit lorsque Microsoft a été reconnu coupable de pratiques monopolistiques, ce qui a entraîné une amende de 750 millions de dollars et l'obligation de partager certaines de ses technologies. AOL a ensuite pu accorder une licence et distribuer Internet Explorer gratuitement pendant les sept années suivantes, portant un coup dur à Netscape.
En conséquence, le déclin de Netscape était inévitable. En 2005, l'entreprise abandonne le projet Netscape et licencie une partie importante de son équipe. Le dernier chapitre de l'histoire de Netscape s'est déroulé en 2008 avec la sortie de Netscape 9.
Malgré le passage du temps, de nombreux utilisateurs qui sont passés à Netscape continuent de garder de bons souvenirs du navigateur. Cela leur a permis de rompre avec la domination d’Internet Explorer et a joué un rôle important dans l’histoire d’Internet.
